El colapso de 'Bud Light' es bueno para Estados Unidos

3 de junio de 2023

Rich Lowry, columnista sindicado

Todos deberíamos estar agradecidos a Anheuser-Busch.

Alguna corporación tenía que mostrar cómo el marketing "despertado" podía costarle muy caro a una icónica marca estadounidense en términos de su imagen, sus ventas y su capitalización de mercado.

A través de su lata de cerveza especial producida para el influencer transgénero Dylan Mulvaney, Anheuser-Busch, en efecto, se ofreció como voluntaria para el servicio.

El CEO de General Motors en realidad no dijo en la década de 1950 que lo que es bueno para GM es bueno para el país.

Aún así, parafraseando la famosa cita errónea del ejecutivo automotriz Charles Wilson, lo que es terrible para las ventas de Bud Light ahora es bueno para Estados Unidos. Con cada video viral anti-Bud Light y cada paquete de 12 que se desmoronan en un estante de una tienda o en un almacén, se envía el mensaje a otras corporaciones de que pueden llegar a arrepentirse de sus incursiones gratuitas en la guerra cultural.

Ahora, Target ha aprendido directamente la misma lección con su ropa Pride, y se ha quitado algunas prendas y ha hecho que las exhibiciones asociadas sean menos prominentes. Junto con la disputa en curso sobre Disney, cuya imagen ha tenido un gran éxito entre los republicanos, los estallidos plantean la posibilidad de que hayamos entrado en una nueva era de poder de consumo conservador.

No hay duda de que el auge de las redes sociales ha hecho posible correr la voz rápidamente sobre las controversias, y los conservadores se han vuelto más conscientes de cómo las corporaciones pueden traspasar sus valores e intereses.

Dicho esto, los recientes éxitos del boicot no son necesariamente replicables.

Bud Light demostró ser excepcionalmente vulnerable. Su imagen era la de un producto totalmente estadounidense, la cerveza preferida para barbacoas, viajes de caza y juegos de pelota, tan fácil de disfrutar y sin controversias como un paso elevado el 4 de julio.

La promoción de Dylan Mulvaney fue hilarantemente fuera de lugar. ¿Por qué una empresa cervecera, especialmente una empresa cervecera de mercado masivo sin pretensiones, debería asociarse con un hombre gay que decidió que es una mujer y se pavonea como un adolescente? ¿Qué tiene Dylan Mulvaney que dice "cerveza" o "América Central"?

Mulvaney lo empeoró al crear imágenes indelebles que provocaban escalofríos, vistiéndose como Holly Golightly de "Breakfast at Tiffany's" con un montón de Bud Light en un video y relajándose en una bañera en otro.

Lo que ha ocurrido es más que un boicot; Bud Light se ha convertido en una broma nacional. Sus latas y botellas de color azul y blanco ahora representan ineptitud y marketing fuera de contacto. Recoger un paquete de seis muestra que no estás en la broma.

La ventaja de Bud Light era que era ampliamente conocido y fácilmente disponible; el problema es que sus competidores están igualmente disponibles, y una vez que alguien se detiene a pensar en ello, es igual de fácil elegir Coors Light u otra cosa justo al lado de Bud Light en el estante o en el congelador. Efectivamente, a partir del 15 de abril, las ventas minoristas de Bud Light en EE. UU. cayeron un 17 % con respecto al año anterior y las ventas de Coors Light y Miller Lite crecieron un 17 % cada una, según The Wall Street Journal.

En cuanto a Target, incluso si no se ve tan afectado por Anheuser-Busch, es un negocio de bajo margen que no puede permitirse turbulencias innecesarias entre los consumidores.

En el otro extremo del espectro están las entidades difíciles de boicotear como los Dodgers de Los Ángeles, que adoptaron un grupo activista gay anticatólico. El aficionado ofendido de los Dodgers puede oponerse enérgicamente, pero no puede levantarse y comenzar a apoyar a los Angelinos de Los Ángeles.

El mejor resultado de todo esto sería que las corporaciones se dieran cuenta de los peligros potenciales de seguir la corriente cultural del despertar y decidieran apegarse a la línea de 50 yardas de la vida nacional estadounidense.

A nadie le va a importar si una marca boutique con sede en algún lugar de la América azul se asocia con cada nueva moda progresiva. Son las empresas que están firmemente en la corriente principal las que no deberían alienar innecesariamente a las personas o tomar partido en batallas que no tienen nada que ver con su negocio principal.

Bud Light es una advertencia continua de los peligros. Seguramente, no es el futuro que el viejo Adolphus Busch imaginó para su empresa, pero es útil de todos modos.

NOTA DEL EDITOR: Rich Lowry está en Twitter @RichLowry.

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